工业革命以来, 人类社会的发展总是以同比于经济增长的能源消耗以及难以逆转的环境变化与影响为代价。时至今日, 在世界范围内集中制约人类生产、生 活的主要矛盾来源于环境、资源与能源三个方面, 具体体现在: 1)环境与资源 对人类社会发展的制约; 2)能源与环境同温室气体排放之间的矛盾; 3)资源与能源在开发、利用效率上的平衡。

当前, 我国正值经济、社会、民生飞速发展的重要阶段, 在实现工业化、信息化及城镇化的过程中, 上述矛盾、冲突与对立显得尤为突出。一方面, 作为世界上最大的发展中国家及全球第二大能源消费国, 我国需要价格合理、长期稳定的能源供给以保证经济的持续、快速增长。据海关总署统计, 2009 年我国进口原油约 2.04 亿吨, 比上年增长约 14%, 石油消费的对外依存度已达 52%, 超过 50%的警戒线。2009 年年中发布的《能源蓝皮书》中预测, 10 年后中国的原油对外依存度将高达 64.5%。保障能源供给与增加能源储备现已上升到国家安全的战略高度。

另一方面, 我国同样也面临着严苛的环境问题, 由于能源结构中煤炭的比例高达 70%以上, 我国是世界上最大的二氧化硫排放国, 此外, 水污染、土地荒漠化、水土流失、生物多样性破坏等问题也日趋严峻。近年来, 我国极端地质灾害与气象灾害频发。 2008 年初, 我国南方大部分地区发生了极为严重的雨雪冰冻灾害天气, 其时间跨度之长、影响范围之广、降温幅度和降水强度之大为历史罕见。以电网为例, 湖南、江西、浙江、贵州等省份均发生大范围倒塔、断线和闪 络事故, 电网运行遭到严重损害, 仅贵州一省受影响的 10 千伏及以上线路就多达 5072 条, 变电站 648 座, 400 伏及以下线路 9875 公里, 因灾停电用户 461 万户, 人口 1817 万。2009 年 12 月, 世界气候大会暨《联合国气候变化框架公约》 缔约方第 15 次会议在丹麦首都哥本哈根举行, 100 多位国家、地区和国际组织 的领导人与会。会前中国政府做出承诺, 2020 年单位国内生产总值二氧化碳排 放将比 2005 年下降 40%到 45%。